Dans le Répertoire universel et raisonné de jurisprudence, publié en 1778 par M. Guyot, il est fait référence à une crise d'épizootie (déjà!). Il semble que les responsables de l'époque aient mieux réussi à juguler l'épidémie qu'aujourd'hui... Il est notamment évoqué une crise qui a touché le Morvan vers 1714.ÉPIZOOTIE.

 

Dénomination générique des maladies contagieuses des bestiaux.

Ces maladies ont donné lieu à des observations des médecins vétérinaires pour les constater, à des instructions du gouvernement adressées aux peuples pour les éclairer et les aider à s'en préserver; enfin à des lois sages et infaillibles pour arrêter les progrès du mal et même pour l'anéantir. Les Epizooties qui ont le plus occupé le gouvernement, sont celles qui par un virus pénétrant et communicatif attaquent les chevaux et les bêtes à cornes. Les remèdes sont si incertains, les progrès du mal si rapides, qu'il serait dangereux de tolérer aucune sorte de traitement. L'utilité publique a donc nécessité des sacrifices prompts et rigoureux dans les camps surtout, et dans les grandes villes où le venin étendrait son ravage en proportion de son aliment.

L’Epizootie proprement dite, la maladie pour laquelle on a créé ou du moins renouvelé cette expression, est la maladie qui attaque les bêtes à cornes.

Elle a été connue des anciens et décrite en vers sublimes par Virgile, Ovide et Lucrèce. Elle s'est renouvelée au commencement du siècle dans la Brie, le Gâtinois et le Morvan et a donné lieu aux arrêts du conseil du 10 avril 1714 et du 16 septembre de la même année.

Le premier se contente de prescrire qu'on enterre à trois pieds de profondeur les animaux morts de la contagion et fait une défense expresse d'en prendre ni d'en enlever les peaux. Le second défend d'exposer en vente dans les foires et marchés les bestiaux des pays infectés.

En 1739 l'Epizootie fit de grands ravages en Hongrie mais par une ordonnance du 6 janvier de la même année le roi prescrivit les précautions nécessaires pour préserver les proyinces frontières de toute communication dangereuse et le mal ne pénétra point dans le royaume.