En 2010, un groupe de 25 cyclistes amateurs âgés de 22 à 73 ans, quittera Château-Chinon le 3 juillet pour rallier la cité morvandelle à Cortona en 8 étapes. La colonne dormira en Italie au soir du troisième jour, après l’escalade du Mont-Cenis.

Origine du jumelage

L’idée du jumelage fut le fruit d’une rencontre fortuite de François MITTERRAND avec un Italien originaire de Cortona, Spartaco MENNINI, homme de culture venu à Paris en voyage d’agrément. C’était en 1958. Les deux hommes échangèrent aussitôt leurs propos passionnés pour la terre toscane puis ils se séparèrent… 

 

Ce n’est que quelques mois plus tard que Gino MORELLI, alors maire de Cortona, sollicita Mennini afin qu’il lui propose une cité française à laquelle jumeler sa ville. Celui-ci pensa aussitôt à Château-Chinon en se souvenant de la rencontre et de la conversation qu’il avait eues avec son maire. Nous étions à la fin de 1959. Mennini fit des recherches et ne put dans un premier temps éviter la confusion entre Chinon « Jeanne d’Arc » et Château-Chinon. Une fois ce malentendu évacué, un soir d’hiver, le téméraire ambassadeur de Cortona arriva par un temps épouvantable, dans la pluie et le brouillard, au volant de sa Fiat 500 toute neuve, dans la capitale du Morvan. Direction la Mairie…

Chacun présenta le contenu de la corbeille qu’il avait à offrir à l’autre. On confia M. Mennini à l’hospitalité de M.Joseph Tanzi, adjoint au maire et entrepreneur, originaire d’Italie. La chaleur de l’accueil consola le Cortonais car, contrairement à ce qu’il avait pu imaginer, il n’y avait à Château-Chinon, ni palais ducal, ni château, ni église gothique…et on peut dire ici que la personnalité du maire finit par le convaincre d’aller plus avant dans les relations.

Le 19 mars 1962, Joseph Tanzi, devenu président du Comité franco-italien et responsable du dossier, reçut de la Fédération mondiale l’accusé de réception de l’adhésion à la Charte des villes jumelées. Le maire de Cortona était alors Italo PETRUCCI, auquel succéda en 1962, Emanuele RACCHINI.

Les échanges

La cérémonie du jumelage a lieu le 15 juillet 1962 à Château-Chinon en fête, à l’occasion de la venue d’une délégation de 25 Italiens, en présence du maire adjoint, SALVATORI. La même année, les 12 et 13 août, les Morvandiaux se rendent à Cortona où les attend une « Sagna Bistecca » géante.

Depuis cette date, les rencontres se produisent régulièrement tous les deux ans en alternance quant à la ville d’accueil. Les gens d’ici sont toujours très heureux de retrouver les Italiens qui, selon Jean Cocteau « seraient des Français de bonne humeur ». Leur venue est l’occasion de visites, d’excursions…

En 1965, en septembre, on assiste à la naissance de l’Amicale du jumelage présidée par Joseph Tanzi, disparu en 1981 et remplacé par Simone Bondeux en 1975. En 1992, Simone Sourd-Tanzi devient présidente, puis ce fut Marie-Hélène Tisserand en l’an 2000.

Le 30 août 1971, la délégation morvandelle se rend à Cortona, mais ce sera les 7, 8, 9 juillet 1973 que seront fêtés les 10 ans du jumelage et une médaille commémorative sera frappée par la Monnaie de Paris à cette occasion.

De 1976 à 1984, M.VETRONI, maire de Cortona, est, comme tous les premiers magistrats de la ville, président d’honneur du Comité italo-français, mais au cours de l’année, M. Fabili FERRUCIO le remplace. En 1978, François Mitterrand qui venait en Italie « pour respirer le parfum de l’Art, de l’Histoire et de la Culture » fut fait citoyen d’honneur de la ville de Cortona par le maire communiste M. BARBINI. Cette année-là, une rencontre au sommet CRAXI-MITTERRAND eut lieu à Cortona.

Un des temps forts des manifestations fut l’arrivée d’un groupe d’Italiens au soir du 10 Mai 1981. Trois ans plus tard, guidés par Simone Bondeux, une délégation de 47 membres fut reçue à l’Elysée pour le 14 juillet. Cette année 1984, les manifestations prirent un relief particulier puisque le Premier ministre Pierre BEREGOVOY était présent dans la capitale du Morvan. Naturellement, les banquets font toujours partie des réjouissances et le 15 juillet 1984, on se retrouve au Vieux Morvan sous la présidence de Fabili Ferrucio pour partager le menu proposé :

- Terrine de lapin du jardinier

- Saint Pierre au coulis d’écrevisses

- Pièce de Charolais

- Plateau de fromages

- Bombe glacée Héricart

- Petits fours

Le tout arrosé de Saint-Pourçain blanc et de la Cuvée du Vieux Morvan !

En 1989 on célébra le bicentenaire de la Révolution française à Cortona par un colloque où le président de la République prit la parole.

Le 17 août 1987, François Mitterrand s’était rendu au « Jardin du Tarot » dans la propriété des Caracciolo près de Garabiccio en Toscane, dernière création de Niki de Saint-Phale et Tinguély.

On le sait, Mitterrand s’intéressait à l’Histoire. Annie Cohen Solal, par ailleurs biographe de Jean-Paul Sartre, a écrit qu’il avait le projet de publier ses réflexions sur Laurent le Magnifique et la Maison des Médicis. Mais elle ajoute que le jumelage « a permis à Mitterrand de conjuguer ses intérêts pour l’Histoire, l’Art, la politique de cette région qui fut bien, un temps le centre du monde.* »
Pour le président, curiosité, intérêt et amitié finirent par se confondre dans cette opération de jumelage. Amitié qui dura en particulier avec Joseph Tanzi, cheville ouvrière du projet en direction de l’Italie.

* Près de Cortona, les abords du lac Trasimène furent le lieu d’une bataille historique entre les Carthaginois et les Romains. : en 217 av. J.C. les légions romaines de Flaminius furent vaincues par les troupes d’Hannibal. Parti de Carthage avec ses troupes et ses éléphants, Hannibal avait traversé l’Espagne, la Provence et les Alpes. 1.500 Romains et 1.000 Carthaginois trouvèrent la mort dans cet affrontement.

Serge BERNARD
novembre 2009