L'UGMM (Union des groupes et ménétriers du Morvan) est née en avril 1980 de la révolte d'une poignée de défenseurs passionnés de la culture morvandelle, souvent dans la mouvance de « Lai Pouèlée », face au pillage et aux tentatives de marchandisation des airs traditionnels du Morvan.
Révolte et résistance salutaires qui, après avoir permis d'écarter la menace, ont servi de terreau à une nouvelle floraison de créations et de talents puis, en jonction avec les acteurs engagés dans le collectage, l'étude et la défense de la langue et des savoirs traditionnels, ont été à l'origine de la création de la Maison du Patrimoine Oral (MPO) de Bourgogne qui constitue aujourd'hui, à Anost, un centre d'échanges, d'études et de ressources documentaires dans tous les domaines de la culture immatérielle régionale. Pour éviter qu'elle  tombe dans l'oubli, pour la faire vivre et la transmettre.

Résumée en quelques lignes, cette aventure de trois décennies à cheval sur deux siècles paraît simple et logique. Mais la réussite n'était pas écrite au départ et il a fallu pour la construire toute l'obstination, le travail et la passion de milliers de bénévoles au premier rang desquels les présidents successifs auxquels l'assemblée générale du trentième anniversaire a rendu hommage: Marc Chevrier, le président fondateur disparu à la veille de ses 57 ans avant même la création officielle de l'association dont il avait écrit les statuts; Alain Vieillard « porteur du feu sacré de la place morvandelle, dinosaure de la musique traditionnelle... captivant passeur de savoirs... » selon les mots choisis par Rémi Guillaumeau pour lui rendre un magnifique hommage dans le numéro spécial du Carnet du Ménétrier; Georges Bertheau le vielleux d'Uchon qui sut « fédérer autour de l'UGMM du plus jeune au plus ancien » , Gérard Chaventon l'accordéoniste qui reste « le président éternel » pour l'actuel titulaire du poste Sylvain Mathieu et Raphaël Thiery, l'immense cornemuseux qui a été, côté gestion, le président de « la professionnalisation de l'association ».

"L'action culturelle est essentielle"

Trente ans après, souvent ignorée et parfois moquée à ses débuts (« on nous prenait pour des rigolos juste bons à jouer de la musique et boire des coups ! » témoigne Gérard Chaventon), l'UGMM occupe une place considérable dans le Morvan, en Bourgogne et même au delà puisqu'elle est à l'avant garde des projets culturels dans le dispositif Massif Central.
« Auparavant, lorsque je me déplaçais dans d'autres régions, Bretagne, Poitou... je constatais que le Morvan était en retard dans le domaine de l'organisation et des structures. Aujourd'hui, avec l'UGMM, Mémoires Vives, la MPO, ce n'est plus le cas » témoigne Pierre Léger, président de l'association des Langues de Bourgogne.
Un constat corroboré par Jean-Claude Nouallet, maire d'Anost, président du Pays Autunois-Morvan et vice-président du Parc du Morvan: « Votre action sert l'image du Morvan. C'est le seul domaine où le Morvan est en tête sur le projet Massif Central ».

« Il faut insister sur l'importance de la place politique de l'UGMM sur le territoire » ajoute le président de la MPO Jean-Luc Debard: « elle démontre et a su faire reconnaître que l'action culturelle n'est pas accessoire mais essentielle, qu'il ne s'agit pas seulement d'organiser des activités, mais qu'elle est porteuse de développement. La MPO ne serait pas ce qu'elle est sans l'UGMM, les efforts et la qualité de l'investissement des bénévoles et des salariés ».

Une réussite reconnue mais toujours fragile

Sylvain Mathieu qui a succédé l'an dernier à Raphaël Thiery se réjouit de cette réussite et de la reconnaissance qui l'accompagne. Mais il insiste également sur la fragilité de celle-ci: l'UGMM qui brasse un budget de 280.000 € clôt son bilan avec un maigre résultat de 3.914 €.
Une mauvaise météo lors de l'une de ses deux plus grosses manifestations, Le Printemps de l'Auxois ou La Fête de la Vielle, une baisse, même faible, des subventions ou une remise en cause des emplois aidés ( deux emplois plus un tiers-temps) et l'UGMM plongerait dans d'extrêmes difficultés. Et encore faudrait-il aussi parler des difficultés à gérer au jour le jour en l'absence d'une trésorerie suffisante.

.Pourtant l'UGMM se distingue de nombreuses autres associations culturelles par la structure de ses ressources: "seulement" (si l'on peut dire) 43% d'entre-elles proviennent des subventions publiques, notamment de la Région et ses emplois aidés. La majorité est générée par ses activités, festivals, formations, animations, ventes de CD.

Rencontre avec la Basse Normandie fin mai à Bibracte

Le premier de ces festivals est La Fête de la Vielle qui a encore attiré plus de 12.000 visiteurs à Anost en 2009. La 33e édition est programmée du 19 au 22 août prochain avec des groupes de Turquie (invitée d'honneur), la Bresse et l'Auvergne.
Le Printemps de l'Auxois dont la 9e édition aura lieu les 30 avril, 1er et 2 mai à Vitteaux s'est enrichi en 2009 d'une journée des enfants et a accueilli 2000 visiteurs.
Les Rencontres de Saint-Agnan ont fait le plein en 2009 avec 180 stagiaires (50 animateurs) et se poursuivront cette année, malgré les menaces qui pesaient sur le lieu.
La Journée de la danse qui a réuni 150 personnes le 24 octobre 2009 sera reconduite.
Un nouveau rendez-vous, échange interculturel avec la Basse Normandie qui sera conclu par une randonnée chantée à Bibracte est programmé les 22 et 23 mai.(pour plus de détails sur toutes les manifestations, se rendre sur le site de l'UGMM, lien en fin d'article).

Être sérieux sans se prendre au sérieux

Bal Trad samedi soir, assemblée générale suivie d'un banquet dimanche. Musique, danse, travail, convivialité, partage et passion: les 30 ans de l'UGMM ont été fêtés ce week-end à Saulieu, ville siège de l'association, dans l'esprit ainsi défini par son président Sylvain Mathieu: « Faire les choses sérieusement sans se prendre au sérieux ».

2010 n'étant pas une année de renouvellement et Sylvain Mathieu, qui lors de son élection n'avait voulu s'engager que « pour un an », ayant décidé de poursuivre sa mission, le bureau reste inchangé. Voir à ce propos l'article consacré à la précédente assemblée générale: Ménétriers Morvandiaux: "Merci Raph"

A l'occasion de ce 30e anniversaire, l'UGMM a édité une édition spéciale du Carnet du ménétrier. En vente 5€ à la boutique à la MPO d'Anost ou sur le site de l'UGMM.

Accéder au site de l'UGMM (sur le site de la MPO): cliquer ici

Les musiciens trad du Morvan rendront hommage à Marc Chevrier les 3 et 4 avril à Dommartin. Voir le programme: cliquer ici